Một số trường học ở Anh đang sử dụng biện pháp cứng rắn đối với tình trạng học sinh vắng mặt quá nhiều. Những phụ huynh không cải thiện tỷ lệ đi học của con em mình có thể phải đối mặt với án tù, gây ra nhiều lo ngại về cách tiếp cận đầy áp lực này.
Trong những năm hậu Covid-19, nhiều quốc gia phát triển đang chứng kiến sự gia tăng tình trạng học sinh nghỉ học. Tại Anh, con số học sinh vắng học thường xuyên đã tăng lên đáng kể, đạt mức kỷ lục 150.000 học sinh trong năm học 2022-2023.
Để giải quyết cuộc khủng hoảng này, chính phủ Anh đang gây áp lực lên các trường học trong việc cải thiện tỷ lệ đi học. Các hiệu trưởng cho biết họ đang thực hiện các biện pháp nghiêm ngặt, bao gồm cả việc gọi cảnh sát đến từng hộ gia đình.
Nhóm Square Peg, một tổ chức vận động hành lang và hỗ trợ cho trẻ em không phù hợp với mô hình trường học truyền thống, báo cáo rằng một số trường học đang tiến hành các biện pháp ép buộc nghiêm ngặt, bao gồm cả việc đưa cảnh sát đến tận nhà. Điều này đã tạo ra bầu không khí sợ hãi và căng thẳng cho các gia đình.
Tiến sĩ Naomi Fisher, nhà tâm lý học trẻ em, cho biết áp lực học đường quá mức có thể gây ra những tác động tiêu cực đến sức khỏe tâm thần của trẻ em, bao gồm lo lắng, mất ngủ và ác mộng. Bà lập luận rằng các biện pháp trừng phạt như truy tố cha mẹ sẽ chỉ làm tăng thêm nỗi sợ hãi và lo lắng của trẻ em, khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.
Trong một số trường hợp, trẻ em còn viện đến việc trốn tránh khi có người từ nhà trường hoặc cảnh sát đến gặp. Điều này cho thấy mức độ sợ hãi và miễn cưỡng đến trường của các em.
Một số phụ huynh và chuyên gia giáo dục cho rằng chính phủ đang "phỉ báng các bậc cha mẹ" khi đổ lỗi cho họ về tình trạng vắng học. Họ lập luận rằng nhiều vụ vắng học nghiêm trọng có liên quan đến các gia đình gặp khó khăn, thường là do nghèo đói.
Ben Davis, hiệu trưởng của Trường trung học Công giáo St Ambrose Barlow, chỉ trích chính phủ Anh khi cố gắng "gia tăng áp lực và sự nghiêm khắc hơn cho những đứa trẻ bị căng thẳng." Ông cho rằng cách tiếp cận này chỉ làm trầm trọng thêm vấn đề và có thể gây ra tác hại lâu dài cho trẻ em.
Người phát ngôn của Bộ Giáo dục Anh thừa nhận rằng một số trẻ em phải đối mặt với những rào cản lớn khi đến trường, chẳng hạn như bệnh mãn tính hoặc nhu cầu giáo dục đặc biệt. Tuy nhiên, bộ này vẫn duy trì rằng các trường học và chính quyền địa phương phải chịu trách nhiệm giải quyết tình trạng vắng học.
Vấn đề vắng học liên tục là một vấn đề phức tạp với nhiều yếu tố góp phần. Các biện pháp trừng phạt hà khắc và áp lực từ chính phủ không phải là giải pháp. Các chuyên gia khuyến nghị các phương pháp tiếp cận toàn diện hơn, tập trung vào việc hỗ trợ các gia đình và giải quyết các vấn đề cơ bản khiến trẻ em vắng học.